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भारतीय फुटबॉलर आकाश मिश्रा ने मुंबई सिटी एफसी के साथ तीन करोड़ रुपये में करार किया है। मुंबई सिटी एफसी ने इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के सीजन से पहले करार की घोषणा की। आकाश इससे पहले हैदराबाद एफसी से जुड़े थे। आकाश उत्तर प्रदेश के बलरामपुर के रहने वाले हैं। 21 वर्षीय आकाश संभवता उत्तर प्रदेश से सबसे बड़ा कॉन्ट्रैक्ट हासिल करने वाले फुटबॉलर हैं। राज्य के क्रिकेटर्स के अलावा किसी फुटबॉलर को इतना पैसा नहीं मिला है। लखनऊ के फुटबॉल सचिव कन्हैया लाल ने कहा, “यह वाकई उत्तर प्रदेश के एक फुटबॉलर के लिए बहुत बड़ी बात है क्योंकि मैंने राज्य में पहले कभी किसी फुटबॉलर की ऐसी सफलता के बारे में नहीं सुना।”
आकाश रविवार शाम को जब भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में इंटरकॉन्टिनेंटल कप में भारत की खिताबी जीत का जश्न मना रहे थे। उन्होंने सोमवार को कहा, ”यह डबल उपहार है। कल शाम मैं लेबनान के खिलाफ भारत के 2-0 से जीतने का जश्न मना रहा था और आज मुझे इतना बड़ा कॉन्ट्रैक्ट मिल गया। यह एक सपने के सच होने जैसा है। मुंबई सिटी एफसी आईएसएल में उन टीमों में से है, जो बड़े इवेंट में नियमित रहती हैं। मुंबई सिटी एफसी जैसे क्लब से जुड़ना मेरे और मेरे परिवार के लिए गर्व का पल है।”
उन्होंने कहा कि इस क्लब का विजन और एम्बिशन हर किसी के लिए देखने लायक है, लेकिन साथ ही अहम बात यह है कि अपने करियर में आगे बढ़ने के लिए मेरे पास अच्छा प्लेटफॉर्म है। मैंने कोच डेस बकिंघम से बात की, जिन्होंने मुझ पर बहुत विश्वास दिखाया है। यह उन कई चीजों में से एक है जिसने मुझे मुंबई सिटी एफसी में शामिल होने के लिए उत्साहित किया। मैं अभी सिर्फ 21 साल का हूं। मुझे बहुत कुछ सीखना है और बहुत कुछ एक्सपीरियंस करना है। मैं अपने नए टीममेट्स, स्टाफ और फैंस से मिलने के लिए उत्सुक हूं।
आकाश ने हैदराबाद टीम का शुक्रिया अदा किया है। उन्होंने कहा, ”मैं, हैदराबाद एफसी का उनके सपोर्ट और उनका प्रतिनिधित्व करने का अवसर देने के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं। मैं मुंबई में अपने जिंदगी का एक नया सफर शुरू करने के लिए उत्साहित हूं।” आकाश ने बलरामपुर के स्पोर्ट्स स्टेडियम में केवल फन के लिए फुटबॉल खेलना शुरू किया था। इसके बाद, उन्होंने 2014 में लखनऊ के स्पोर्ट्स कॉलेज को ज्वाइन किया और एक वर्ष के अंदर ही तीन साल की ट्रेनिंग के लिए जर्मनी चले गए थे। आकाशन ने इसे अपने करियर का टर्निंग प्वाइंट बताया है।
उन्होंने कहा, ”वो मेरा करियर का सबसे बड़ा टर्निंग प्वाइंट था। मैं कभी इतने बड़े ब्रेक की कल्पना नहीं की थी।” आकाश ने कहा, “मैंने सिर्फ फन के लिए फुटबॉल खेलना शुरू किया और स्पोर्ट्स कॉलेज जाने के बाद खेल के प्रति सीरियस हो गया। जर्मनी से वापस आने के फौरन बाद मुझे आईएसएल में इंडियन एरो की तरफ से पहला कॉन्ट्रैक्ट मिला था। उसके बाद हैदराबाद एफसी के लिए खेला।”
आकाश को एक तरफ बड़ा कॉन्ट्रैक्ट मिलने की खुशी है तो दूसरी तरफ उनका फोकस सैफ कप पर है। भारतीय टीम को बुधवार को बेंगलुरु में पाकिस्तान से भिड़ना है। उन्होंने कहा, “यह मैच मेरे और टीम में सभी खिलाड़ियों के लिए महत्वपूर्ण है। मैं अपना बेस्ट देने की कोशिश करूंगा।”
