छह बार की विश्व चैंपियन और 2012 ओलंपिक पदक विजेता मैंगटे चुंगनेइजैंग मैरी कॉम ने बुधवार को मुक्केबाजी से संन्यास की घोषणा की। मैरी कॉम ने अपने मुक्केबाजी दस्ताने लटका दिए, क्योंकि अंतरराष्ट्रीय मुक्केबाजी संघ (आईबीए) के नियम पुरुष और महिला मुक्केबाजों को केवल 40 वर्ष की आयु तक विशिष्ट स्तर की प्रतियोगिता में लड़ने की अनुमति देते हैं। यही वजह है कि वह अब इस खेल का हिस्सा नहीं हो पाएंगी। 

एक कार्यक्रम के दौरान 41 वर्षीय मैरी कॉम ने स्वीकार किया कि उनमें अभी भी विशिष्ट स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने की भूख है, लेकिन उम्र सीमा के कारण उन्हें अपने करियर पर पर्दा डालना होगा। उन्होंने कहा, “मुझमें अभी भी भूख है, लेकिन दुर्भाग्य से उम्र सीमा खत्म हो जाने के कारण मैं किसी भी प्रतियोगिता में भाग नहीं ले सकती। मैं और खेलना चाहती हूं, लेकिन मुझे (उम्र सीमा के कारण) छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा है। मुझे संन्यास लेना होगा। मैंने ऐसा किया है। मैंने अपने जीवन में सब कुछ हासिल किया।”

एमसी मैरी कॉम मुक्केबाजी इतिहास में छह विश्व खिताब पर कब्जा करने वाली पहली महिला मुक्केबाज हैं। पांच बार की एशियाई चैंपियन 2014 एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारत की पहली महिला मुक्केबाज थीं। अनुभवी मुक्केबाज ने लंदन 2012 ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक जीता था। इस तरह खेलों का कोई भी रिकॉर्ड या खिताब उनकी पहुंच से अछूता नहीं रहा। उन्होंने 18 साल की उम्र में पेनसिल्वेनिया में रिंग में कदम रखा था।

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अपनी लगभग त्रुटिहीन मुक्केबाजी शैली से उन्होंने सभी को प्रभावित किया और 48 किग्रा वर्ग के फाइनल में जगह बनाई। फाइनल में वह पिछड़ गईं, लेकिन सफलता की छाप छोड़ गईं, जो उन्हें भविष्य में मिलने वाली थीं। आने वाले वर्षों में वह एआईबीए महिला विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली भारतीय बनीं। उन्होंने 2005, 2006, 2008 और 2010 संस्करणों में विश्व चैंपियनशिप का खिताब जीता। 2008 का खिताब जीतने के बाद मैरी कॉम अपने जुड़वां बच्चों को जन्म देने के बाद ब्रेक पर चली गईं, लेकिन बाद में वापसी करते हुए एक और खिताब अपने नाम किया था।