लियोनेल मेसी की अगुवाई वाली अर्जेंटीना ने फीफा वर्ल्ड कप 2022 के क्वार्टर फाइनल में नीदरलैंड्स को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। इस जीत के साथ मेसी का पहला वर्ल्ड कप जीतने का सपना महज कुछ कदम दूर है। नीदरलैंड्स के खिलाफ जीत के बाद जहां पूरी टीम एक तरफ जश्न मना रही थी, वहीं लियोनेल मेसी गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज के पास गए और उन्हें गले लगाया। पेनल्टी शूटआउट में एमिलियानो मार्टिनेज ने शुरुआती दो गोल रोकर अर्जेंटीना की जीत में अहम भूमिका निभाई।
अर्जेंटीना की पेनेलिटी शूटआउट में 4-3 से जीत के बाद पूरी टीम साथी खिलाड़ी लुटारो मार्टिनेज की ओर दौड़ने लगी जिन्होंने विजयी पेनल्टी किक ली थी, मगर मेसी गोलकीपर की ओर दौड़े जो टीम के जीत के बाद जमीन पर लेटे हुए थे। मेसी जानते थे कि इस योगदान में गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज का कितना बड़ा योगदान है। इस घटना का वीडियो सोशल मीडिया पर खूब वायरल हो रहा है-
बात मुकाबले की करें तो, मेसी ने अपनी कला का प्रदर्शन करते हुए 35वें मिनट में नाहुएल मोलिना के लिए शुरुआती गोल सेट, इस गोल के साथ अर्जेंटीना ने अपना खाता खोला और नीदरलैंड्स पर 1-0 की बढ़त बनाई। इसके बाद 73वें मिनट में पेनल्टी को गोल में तबदील कर मेसी ने अर्जेंटीना के लिए दूसरा गोल किया। यह इस विश्व कप में मेसी का चौथा गोल था। इसी के साथ उन्होंने हमवतन पूर्व दिग्गज गेब्रियल बतिस्तुता की बराबरी कर ली है। मेसी और गेब्रियल के नाम विश्वकप में अब 10-10 गोल हो गए हैं। अगर अगले मुकाबले में मेसी एक गोल करते हैं तो वह इतिहास रच देंगे।
अर्जेंटीना के दो गोल के बाद एक समय ऐसा लग रहा था कि वह आसानी से ये मैच जीत जाएंगे, मगर अंतिम समय पर नीदरलैंड्स के खिलाड़ियों ने जोरदार वापसी की। 83वें मिनेट में वॉट वेघोरस्ट ने नीदरलैंड्स के लिए पहला गोल कर वापसी की उम्मीद जगाई। निर्धारित 90 मिनट तक गेम अर्जेंटीना की गिरफ्त में था क्योंकि लियोनेल मेसी की टीम 2-1 से लीड कर रही थी, मगर इंजरी टाइम के लगभग आखिरी मिनट में नीदरलैंड्स ने दूसरा गोल दागकर बराबरी की। यह गोल भी बेघोर्स्ट ने 90+11वें मिनट में दागा।
1990 के बाद से यह दूसरी बार है जब अर्जेंटीना अंतिम चार में पहुंचा है। 2014 में मेसी फाइनल में जर्मनी से हारने वाली टीम का हिस्सा थे।
